Akcja toczy się we wczesnych latach XX wieku w uzdrowisku na Dolnym Śląsku, a głównym bohaterem jest młody student Mieczysław Wojnicz, który zmaga się z wyrokiem śmierci- gruźlicą płuc. Jego postać zestawiona jest z charakterystyką innych pensjonariuszy uzdrowiska Görbersdorf – specjalistycznego sanatorium, w którym leczy się schorzenia „piersiowe i gardlane”. Opowieść przeradza się w kryminał z dreszczykiem, gdy do uzdrowiska docierają niepokojące wieści o nadchodzącej I wojnie światowej. Ale to zagrożenie nie jest jedynym problemem, z jakim muszą zmierzyć się bohaterowie…